IRLAND

WICHTIG: Das Reisegepäck und Eure Fahrräder gehen schon am 31.07.2024 auf die Reise!!!

Am Morgen Bustransfer ab Homberg (Ohm) zum Flughafen in Frankfurt am Main und Flug nach Dublin. Dort erwartet uns unser Bus mit dem Reisegepäck und unseren Fahrrädern. Von Dublins Flughafen aus fahren wir direkt nach Nordirland um in Newry zu einer ersten Radtour zu starten. Zu unserer linken der River Clanrye und zur rechten der Newry Ship Canal erreichen wir am Ufer des Carlingford Lough das malerische Carlingford. Mittelalterlichen Straßen, ein Schloss aus dem 16. Jh. lassen uns so langsam in Nordirland ankommen. Mit der Fähre überqueren wir den Carlingford Lough, der sich zwischen den Mourne Mountains in Nordirland und den Cooley Mountains in der Republik Irland erstreckt. Am Fuße der Mourne Maintains in Kilkeel, ist der Heimathafen der nordirischen Fischereiflotte. Mit über 105 Booten ist sie die größte Fischereiflotte Irlands. Uns zieht es weiter zwischen den majestätischen Mourne Mountains und der Küstenlinie entlang. Unser Blick reicht vom stolz empor ragenden Slieve Donard, dem höchste Berg Nordirlands, bis zum azurblauen Meer wo wir beim Hafen von Annalong wieder in den Bus steigen und zu unserem Hotel bei Belfast fahren.

Die Hauptstadt Nordirlands, vereint auf faszinierende Weise Geschichte, Kultur und Moderne. Sie hat sich von einem Zentrum des Schiffbaus zu einer blühende Metropole entwickelt und birgt einige Sehenswürdigkeiten, wie: Die City Hall, ein beeindruckendes Beispiel für neoklassizistische Architektur. Das imposante Rathaus mit seinem charakteristischen Kuppeldach, auch ein Architektonisches Juwel. Der St. George's Market mit frischen Produkten von lokalen Produzenten, Kunsthandwerk und natürlich den kulinarischen Köstlichkeiten. Die Murals in West Belfast, sind kunstvolle Wandgemälde und zeugen von der bewegten Geschichte der Stadt. Nicht zu vergessen das Museum Titanic Belfast, mit fesselnden Einblicken in die Konstruktion, den Untergang und das Erbe des Luxusdampfers. Im Anschluss bleibt noch Zeit zur freien Verfügung, bevor uns der Bus in den County Fermanagh bringt und wir in Enniskillen unser Hotel beziehen.

Im Norden begrenzt von den Sperrin Mountains und im Westen angrenzend an den Lough Neagh, dem größten See der britischen Inseln, liegt das County Tyrone in das uns der Bus am Morgen bringt. In Dunnamore, unweit der Beaghmore Stone Circles  (Steinreihen und Steinhaufen), startet unsere Tour. Die Beaghmore Stone Circles , Mitte des 20. Jh. von Torfstechern entdeckt und dessen Entstehung wird auf 1.600 vor Christus datiert. Der River Owenkillew führt uns entlang der Sperrin Mountains durch die Schönheiten der Grafschaft. Geprägt von Heide- und Moorlandschaften erreichen wir die tiefen Wälder des Gortin Glen Forest Parks. Sind die Wälder passiert sind es nur noch wenige Meilen nach Omagh, der Hauptstadt des Countys Tyrone. Ihr historisches Stadtbild mit urigen Pubs, netten Restaurants und der geschäftigen High Street, lässt nicht vermuten das sich hier im August 1998 eine menschliche Tragödie abspielte. Die Real IRA zündet eine Autobombe, dabei starben 29 Menschen und über 300 Personen erlitten Verletzungen. Das Ereignis rief große Empörung und Ablehnung in der Öffentlichkeit sowie bei sämtlichen Konfliktparteien hervor und innerhalb von 4 Wochen wurde von allen Parteien ein Waffenstillstand verkündet. Der Bus bringt uns zurück in unser Hotel nach Enniskillen.

Wir starten heute direkt am Hotel. Uns zieht es in eine der ärmeren Landstriche Nord Irlands, dass County Fermanagh. Schwere Böden die das Wasser lange halten, haben den Ackerbau behindert. So konnte ein Naturparadies wie der Belmore Forest enstehen, der im Herzen des Boho-Höhlenlandes liegt und uns schöne Blicke zu den Seen Lough Erne, Lough Macnean mit ihren kleinen Insel frei gibt. Unter unseren Rädern liegt ein Höhlenlabyrinth das Forscher aus nah und fern anzieht. Die Pollnagollum-Höhle liegt auf unserem Weg, sie wurde bei Dreharbeiten für die beliebte Fernsehserie Game of Thrones genutzt. Der Höhleneingang wir von einem Wasserfall gespeist, der von einer 12m hohen Kalksteinklippe in die Tiefen der Dunkelheit stürzt und erst wieder nach etwa 1,5 km an die Oberfläche tritt. Entlang am Lough Macnean, dessen Mitte auch die Grenze zwischen Nord Irland und Irland ist, führt uns die Tour nach Kiltyclogher und somit für ein ganz kurzese Stück erstmalig nach Irland. Über Garrison am Lough Melvin und Belleek sind wir zurück am Lough Erne, an dessen Ufer auch Enniskillen liegt. Mit Ballyshannon sind wir nochmals in Irland und unsere Entdeckertour durch das County Fermanagh endet hier. Unser Bus bringt uns zurück zu unserem Hotel in Enniskillen.

Heute bringt uns der Bus an die Nord Atlantikküste nach Ardara im County Donegal. Seit 1921 gehört dieser nördlichste County zur Republik Irland und ist nach der in ihr gelegenen gleichnamigen Stadt benannt. Ardara unser Startpunkt der Tour, gehört zu den fünf denkmalgeschützten Städten in Donegal und ist ein Zentrum für die Herstellung von handgewebtem Tweed. Die ersten Kilometer sind geprägt von Weiden und Feuchtflächen, kleinen Lough und moorigen Flächen. Bei Mass, überqueren wir den Gweebarra River und treffen auf die Küste. Diese begleitet uns mit dem Dooey Beach, einer Austern Farm in der Traigheanna Bay und dem Crohy Head Sea Arch, einem markanten Felsbogen an der Küste, bis nach Dungloe. Dungloe heißt auf Irisch „An Clochán Liath“, was übersetzt „grauer Trittstein“ bedeutet. Bis im Jahre 1782 bestand die einzige Möglichkeit, den Fluss im Städtchen zu überqueren, darin, vorsichtig über eine große Granitplatte zu treten, die im Flussbett lag. Heute gibt es auch eine Straße und den traditionellen Pub Bridge Inn, in dem wir ein Pint der schwarzen Sorte genießen und die unverwechselbare Atmosphäre eines echten Irish Pubs aufsaugen. Danach bringt uns unser Bus nach Londonderry Derry zum Hotel.

In Carndonagh beginnt unsere Tour nach Malin Head, dem nördlichsten Punkt der Republik Irland. Sie offenbart uns eine Landschaft von faszinierender Schönheit und rauer Wildheit. Die Küstenlinie der Halbinsel präsentiert sich als majestätische Abfolge von imposanten Felsen und steilen Klippen, die sich kühn über den Atlantik erheben. Im Hinterland erstreckt sich die sanfte grüne Hügellandschaft, die in den wärmeren Monaten, in einer Vielfalt von Wildblumen erblüht und die Hügel in ein farbenfrohes Mosaik tauchen. Banba's Crown, ist eigentlich der nördlichste Punkt von Malin Head und gewährt spektakuläre Ausblicke auf das offene Meer. Hells Hole, ein markanter Felsbogen, der durch Erosion geformt wurde und einen faszinierenden Anblick bietet, sowie Ballyhillin, ein einzigartiger erhöhter Strand, der besonders für sein Vorkommen an Halbedelsteinen bekannt ist, sorgen für reichlich Abwechslung auf unserer Tour. Führt sie uns im Wechsel zwischen Küstenlinie und Hinterland durch diese wunderschöne Landschaft nach Culdaff und Culdaff Beach. Wer mit einem Sprung ins kühle Nass diesen Tag abschliesen möchte, folgt ein kurzes Stück dem Culdaff River, der sich durch die Dünenlandschaft schlängelt und schon haben wir den weitläufigen Sandstrand „the big beach“ vor uns liegen.

Wenn das Licht durch das dichte Blätterdach dringt und die Szenerie in ein unwirkliches, märchenhaftes Ambiente taucht, finden wir uns in den Dark Hedges wieder. Die im 18 Jh. gepflanzten und zu majestätische herangewachsenen Buchenbäume, ragen hoch empor und bilden eine dichtes gewölbeartiges Dach über die Straße. Nicht weit von hier muss der Riese Fionn mac Cumhaill seine Burg gehabt haben, denn er hat der Legende nach den Giant’s Causeway gebaut. Das geologische Naturwunder gehört seit 30 Jahren zum UNESCO Weltnaturerbe. 40.000 sechseckigen ineinandergreifende Basaltsäulen wuchsen vor fast 60 Millionen Jahren aus der Erde.  Immer wieder wunderschöne Blicke auf den wilden und ungezähmten Atlantik bieten sich entlang der malerischen Küste. Sehenswürdigkeiten reihen sich hier auf: Ballintoy Harbour, White Park Bay, Dunseverick Castle und hoch oben über den Klippen scheint sie allen Gezeiten zu trotzen, die uralte Festung das Dunluce Castle. Natürlich nicht zu vergessen, die älteste lizenzierte Whiskeybrennerei der Welt in Bushmills. Ein beeindruckender Tag geht zu Ende und der Bus bringt uns wieder zurück zum Hotel nach Londonderry.

Heute heißt es so langsam Abschied nehmen.  Am größten Binnensee Großbritanniens und Irlands dem Lough Neagh beginnt unsere letzte Tour in Nordirland. Auf den ersten Meilen ist die Landschaft von grünen Hügeln, üppigen Wiesen und kleinen Wäldern im Wechsel mit landwirtschaftlichen Flächen, kleinen Dörfern und Höfen, die sich harmonisch in die natürliche Umgebung einfügen, geprägt. Die "Irish Hedgerows" am Wegesrand begleiten uns bis zum River Lagan. Er entspringt am Slieve Croob in den Bergen des County Down und fließt etwa 60 km über Dromara, Dromore, Moira und Lisburn nach Belfast. In Lisburn treffen wir auf den River Lagan und den 2.116 Hektar Land und elf Meilen Flussufer umfassenden Lagan Valley Regional Park. Das Rückgrat des Regionalparks ist der Fluss Lagan und sein Treidelpfad, der sich zusammen mit dem gemächlich dahin fliesenden Gewässer nach Belfast windet. In Belfast verladen wir die Räder und fahren weiter nach Dublin zu unserem Hotel.

Bis unser Rückflug nach Frankfurt startet haben wir noch Zeit für Dublin. Sehenswürdigkeiten wie St Patrick's Cathedral, das Trinity College, Dublin Castle, dem General Post Office und die O’Connell Street bieten sich an. Natürlich auch das Wahrzeichen Dublin`s, die Dublin Doors. Um dessen Entstehung sich viele Geschichten ranken. Die bunten Türen der gregorianischen Häuser finden sich z.B. in der Fitzwilliam Street wieder. Am frühen Nachmittag, Bustransfer zum Flughafen Dublin. Rückflug nach Frankfurt am Main und Bustransfer nach Homberg (Ohm).